En pratique

Le principe d’une installation solaire thermique est comparable à ce qui se passe dans un tuyau d’arrosage noir et plein d’eau laissé au soleil et permet d’économiser l’énergie.

• des capteurs solaires sont exposés au soleil. Il s’agit de tubes (les absorbeurs) soudés sous une plaque noire et recouverts d’une vitre.
• le soleil chauffe l’eau additionnée d’antigel qui circule dans les capteurs. Ce liquide “caloporteur” est amené à l’aide d’une pompe jusqu’à un ballon de stockage relié au réseau d’eau courante.
• là, il transmet ses calories à l’eau sanitaire du ballon via un échangeur de chaleur (serpentin), puis il repart vers le capteur refaire le plein d’énergie.

Le volume du ballon de stockage doit être dimensionné avec soin en fonction des besoins de la maison (nombre d’habitants) et de la surface de capteurs. Dans nos contrées, une installation peut couvrir les ¾ des besoins annuels pour l’eau chaude. Le reste est à couvrir par une énergie d’appoint, habituellement celle utilisée pour le chauffage du bâtiment.