Que peut-on y mettre ?

Presque tout, pourvu qu’il s’agisse de matières organiques ! A éviter : les « mauvaises » herbes montées en graines, les papiers ou cartons encrés, les poussières d’aspirateur, les litières de chat. Faire son compost est une raison supplémentaire pour acheter des fruits et des légumes bio. Le terreau sera ainsi exempt de résidus de produits phytosanitaires. Riches en éléments minéraux, les cendres peuvent être compostées, mais à petites doses.

Le bon équilibre

Un compost a besoin d’être bien aéré pour évoluer correctement. Il ne doit être ni trop sec, ni trop humide. On parviendra à cet équilibre en alternant les matières humides et compactes (tontes de gazon, déchets de cuisine…), avec des matières fibreuses (tiges sèches, petites branches, feuilles mortes…). Lorsque le silo est rempli, coiffez-le d’une couche de paille pour maintenir l’humidité. La chaleur qui se dégage du compost témoigne du bon déroulement du processus : elle peut atteindre 60°C au centre du tas !

Que faire des branches ?

Difficile de résister à la tentation de brûler les branches qui encombrent le jardin ! Ces matériaux sont pourtant précieux : ils peuvent fournir du mulching ou un excellent terreau. On peut déjà réduire considérablement leur volume en les coupant grossièrement au sécateur. Pensez aussi aux hérissons et aux troglodytes qui apprécient tant les tas de branches oubliées dans un coin !

Comment utiliser le compost ?

Il faut compter environ 6 mois pour que le tas de compost se transforme en humus fertile. Un compost mûr a une structure grumeleuse et dégage une bonne odeur de terre de forêt. Il ne reste plus qu’à l’affiner en le tamisant dans un cadre grillagé. Stockez le terreau à l’abri si vous ne l’utilisez pas tout de suite. Inutile de l’enfouir dans le sol pour amender le potager. Il suffit de le déposer en surface en automne ou au printemps, à raison de 2 à 3 kg par m2 et par an : les vers se chargeront de l’incorporer.